9月21日【彼岸】昼と夜が同じ長さになる特別な時期――先祖と心がつながる瞬間

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本日9月20日からは、「秋のお彼岸」が始まります。

「お彼岸」といえば、墓参りやおはぎを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。
でもそもそも、なぜこの時期に「彼岸」という行事があるのか――今日はその背景と意味を一緒に考えてみましょう。

由来と制定の背景

1) 言葉のルーツと思想背景

「彼岸」は仏教語「到彼岸（とうひがん）」の略で、サンスクリット語 pāramitā（波羅蜜多＝悟りの岸へ到る修行）に由来します。現世＝此岸（しがん）から、悟りの世界＝彼岸へ“渡る”という比喩がベースです。

補足：日本の「彼岸」行事はインドや中国の仏教には見られず、日本固有の信仰（太陽・祖霊観）と仏教が結びついて成立したとする見解が有力です。

2) 最古の記録：国家レベルの「彼岸会（ひがんえ）」

史料上の初出は平安初期・延暦25年（806）。『日本後紀』によれば、崇道天皇（早良親王）の怨念鎮魂のため、春分・秋分の前後7日間にわたり『金剛般若波羅蜜多経』を読み上げる法会が行われ、太政官が全国の国分寺にも同様の実施を命じて“恒例”となりました。これが後の「彼岸会」に発展します。

その後、文応元年（1260）には亀山天皇が六斎日と春秋彼岸に殺生を禁じたと伝わり、王朝儀礼から庶民へと習俗が広がっていきます。

3) なぜ“春分・秋分”なのか：西方浄土と太陽

春分・秋分は太陽が真東から昇り真西に沈む日。浄土教では極楽浄土は西方にあるとされ、この日は此岸と彼岸がもっとも「通じやすい」と考えられました。そこで真西を拝し先祖に思いを馳せる慣習が生まれ、供養の行事（彼岸会）が定着しました。

4) 祝日の“制定”と戦後の位置づけ

戦前の秋分（および春分）は、宮中で歴代天皇・皇族の霊を祀る「秋季（春季）皇霊祭」として扱われました。戦後の1948年、国民の祝日に関する法律で宗教色を離れて「秋分の日」「春分の日」が新設され、その趣旨はそれぞれ――

• 春分の日：自然をたたえ、生物をいつくしむ。
• 秋分の日：祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ。
  と明文化されました。日付は天文学上の“春分日／秋分日”に基づき、毎年国立天文台の暦要項で確定します。

現状と取り組み

お彼岸には多くの人が墓参りに出かけ、仏壇を整え、お供え物をします。秋のお彼岸では、小豆の赤色で魔除けを意味する「おはぎ」が定番のお供え物。

また、仏教ではお彼岸の7日間を「六波羅蜜」を修する期間ともしています。布施・持戒・忍辱・精進・禅定・智慧を一日一つずつ実践し、心を見つめ直す機会とされてきました。

近年では「お彼岸＝家族で集まるきっかけ」として、世代を超えて交流する時間を大切にする家庭も増えています。

彼岸が持つ意味・課題

彼岸の大切さは、単なる伝統行事を超えて「命をつなぐ意識」を育む点にあります。

• 先祖供養を通して“自分があるのはご先祖さまのおかげ”という感謝の心を持つこと
• 家族や親戚が集まり、絆を深める時間を持つこと
• 日常の忙しさから離れ、心を静めて自己を見つめ直すこと

一方で、核家族化や都市生活の広がりによって「墓参りに行けない」「お彼岸を意識する人が減っている」という課題もあります。
これをどう次の世代に伝えていくかが、今後の社会にとってのテーマといえるでしょう。

豆知識・“へぇ〜”ポイント

季節と呼び名の違い

• 春は「牡丹」にちなみ ぼたもち（牡丹餅）、秋は「萩」にちなみ おはぎ（御萩） と呼ばれます。
• 実際には同じ「もち米＋あんこ」のお菓子ですが、季節の花に合わせて名前を変えるのが日本らしい粋な文化。

世界でも珍しい、日本独自の行事

• 「彼岸」は仏教語がベースですが、春分・秋分に供養を行うのは日本だけ。
• インドや中国、韓国などの仏教圏には同じ習慣はなく、日本独自に成立した仏教行事と考えられています。

太陽と西方浄土のリンク

• 春分・秋分は太陽が真東から昇り真西に沈むため、極楽浄土（西方浄土）に最も近づける日と信じられました。
• このため、古くから西を向いて拝む「日想観（にっそうかん）」が盛んに行われました。

戦後に“祝日化”した歴史

• 戦前は「春季皇霊祭」「秋季皇霊祭」という宮中祭祀の日でした。
• 戦後の祝日法（1948年制定）で宗教色を薄め、春分・秋分は国民の祝日に。
• 趣旨はそれぞれ
  • 春分の日：自然をたたえ、生物をいつくしむ日
  • 秋分の日：祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ日
    となりました。

あんこの違い

• 春の「ぼたもち」＝冬越しの硬い小豆を煮て“こしあん”に。
• 秋の「おはぎ」＝新豆の小豆をそのまま使うため“つぶあん”に。
• 季節によって小豆の状態が違うことから、あんこのスタイルも変わったといわれます。

お墓参りの文化

• 「彼岸に墓参りする習慣」は江戸時代から庶民に広がったもの。
• 農閑期で移動がしやすく、また季節の節目として先祖に報告・感謝する意味が強調されました。

まとめ

お彼岸は、単なる季節の行事や「おはぎを食べる日」ではありません。
その背景には――

• 仏教の「此岸から彼岸へ」という思想
• 太陽の動きと西方浄土信仰
• 国家行事から庶民の習俗へと広がった歴史
• 春秋それぞれに込められた季節感や食文化

が折り重なっています。

現代では核家族化や都市生活で「お墓参りに行けない」という課題もありますが、
本質は 「ご先祖に感謝し、いまを生きる自分を見つめ直す時間」 を持つことにあります。

9月20日から始まる秋のお彼岸――
ぜひこの機会に、家族で語り合ったり、静かに自分の心を整えたりしてみませんか？
過去から未来へ、命と心をつなぐ。
お彼岸はそのための大切な節目なのです。

ふうぱー

自分の人生を生きる人

🌟一度きりの人生。周りを気にしすぎず、「自分の人生を生きよう」という思いを込めて。 お金・健康・グルメについて発信しながら、好きな時に好きな人とワイワイできる人生を応援します。

📌 経歴と活動 法人経営・不動産賃貸業（都内） 投資歴27年：高配当株・投資信託・iDeCo・NISA 大家歴20年：堅実な資産形成を実践 接客業歴30年：人とのつながりを大切に

🎯 モットー 『人は人、己は己』——比べる必要なし 『自分にしか決められない目標』を大切に

💡 興味・テーマ 資産運用（高配当株・投資信託・iDeCo・NISA） 健康・グルメ・ライフスタイルの質向上 「みんなでリッチに、健康に、幸せに」

🎉 趣味：麻雀・サウナ・料理・読書
特技：超絶旨いカレー作り
大切な時間：仲間とワイワイ・愛犬と過ごす時間
好きな食べ物：お鮨・お肉・お好み焼き
旅行スタイル：温泉宿でまったりと

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